最后的西部牛仔故事——《荒野大镖客2》

在R星的《荒野大镖客2》中，牛仔这一文化符号得到了极高程度地还原。无论是外貌上的风流洒脱，还是内在游刃有余的美式幽默，当玩家在第一幕和亚瑟一起在风雪里寻找帮派驻地时，迎面而来的便是帮派间电光火石的枪战。本作选择的1899年是一个颇为矛盾的年代，牛仔的世界已经走向没落，西部余下的是苟延残喘的帮派和仍不甘与文明世界和解的年轻人。匪帮斗争、贫苦的农间生活、弱肉强食的荒野、作恶的暴徒、淘金的投机者、赏金猎人、酒馆的寻衅滋事、德州扑克，这些西部乡间的代表符号会让玩家被深深感染。在这样的世界里，你扮演的是范德林帮的亚瑟·摩根，一位与帮派共生死的牛仔枪手，在这片机遇与危险共存的荒野里成为拯救自己的英雄。

本作真正高明之处，正是随着R星日益成熟的叙事手段而发展起来的对游戏节奏与剧情内涵的深刻把握。在19世纪末，随着铁路与运输业的发展，文明世界的渗透让西部开始瓦解，其中最矛盾的一群人就是牛仔，他们面临的最大问题不是失业，而是一种对抗历史车轮的无力感。而如何描绘这个时代转折点下他们心中的挣扎与矛盾，正是本作需要面对的最大问题。

而《荒野大镖客2》将范德林帮的兴衰与帮派首领达奇的自我堕落为视角，见证了面对文明法制的社会车轮时，骄傲的个人主义不再是他们的武器，腰间的左轮再快也挡不住历史的洪流——在这样的变化中，他们作何抉择？在这个被精心雕琢的众生时代下，牛仔精神应何去何从？体验过本作后，每个人心中都会得到一个答案。

本作的游戏性极高，而视觉表达上特别讲究艺术化语言的打磨。首先“电影视角”的加入就让玩家能够经常在游戏里看到西部大片一样的质感，通过镜头的裁切和比例的变换，每次玩家在马背上驰骋时可以切换电影视角让你从不同角度欣赏这美如画般的动作。游戏中可以按V切换第三人称过肩视角和第一人称，这让玩家对游戏的体验感直接上了一层质感。许多故事在不同视角的游戏模式下甚至有截然不同的体验，例如在战斗时，第一人称视角给予的是无与伦比的真实紧张感，而第三人视角则更多地演绎出整场战斗的精彩与震撼。

而游戏的开放世界并不给人公式化的感觉，而更加的真实自然，主要是由于大地图上的事件和任务设计没有以强制提示的方式，玩家在游戏里遇到的很多事情，都是自己的行为触发的，其结果走向也由玩家的选择决定。通常你要切实做了某件事，或者到了某个地方，才会触发下一个故事的走向。这就在游戏节奏上没有用任务点胁迫玩家，开放世界的乐趣就是在于探索和自由，玩家的行为节奏不应该被系统强制推进，而大表哥2的魅力就在于，这是一个哪怕你一个任务都不做，也能乐此不疲地体验一整天的开放世界——因为你的任何行为都会在行动后给予你不同的积极反馈，而你的行为之间也是不断影响游戏世界的，这种动态的变化让你不必受到任务的困扰，可以专心选择自己喜欢的内容去体验。

最后，当西部牛仔的时代成为过去时，他们身上那种自由、开拓、勇敢的品格却成为了美国精神的象征。随着美国文学史的发展和许多文化作品的出现，“西部文化”中的牛仔精神进入了越来越多人的视野。《荒野大镖客2》是一场西部文化的缩影，它做得最棒的地方，在于用成熟的艺术表达让玩家亲自体验了一把新旧时代交汇下，美式西部精神的矛盾与变革。马背上的英雄必将逝去，但他们对抗时代的精神和传奇必将一直传唱。